¿Qué es el Bruxismo?

El Bruxismo es la acción involuntaria de contraer la musculatura que utilizamos para masticar y cerrar la boca, esto es mejor conocido como rechinamiento de dientes.

Bruxismo

El Bruxismo provoca problemas en las encías y desgaste de la superficie dental. Este trastorno afecta entre 10 y 20% de la población y puede tener consecuencias. Puede suceder durante el día y durante la noche, aunque el más común es durante el sueño y es más difícil de controlar, ya que sucede de forma totalmente inconsciente.

Pronóstico de la enfermedad

El Bruxismo no es peligroso, aunque puede variar según el nivel de gravedad. Esto es debido a que puede causar lesiones dentales permanentes, además de otros dolores como de mandíbula, como el Trismus Dental, oído o Cabeza y Trastornos de la Articulación Temporomandibular.

En otras ocasiones, puede estar relacionado con una Mala calidad de sueño, Depresión, cuadros de Ansiedad, ya que la causa del Bruxismo, la mayor parte de las veces, es el componente emocional del individuo.

Síntomas de Bruxismo

El hecho de apretar los dientes ejerce presión sobre la estructura bucal: músculos, tejidos y mandíbula. Dicha presión se traduce en:

Sensación de carga y tensión muscular
Dolor de oído, ya que algunas estructuras de la Articulación Temporomandibular se encuentran cercanas al conducto auditivo externo. El dolor puede no producirse en el oído, pero ser referido, procediendo de otra zona cercana
Dolor de Cabeza
Sensibilidad muscular, sobre todo por la mañana
Sensibilidad Dental al ingerir alimentos fríos, calientes o dulces
Insomnio
Dolor o inflamación de la articulación de la mandíbula

Aunque dichos síntomas son generales, hay personas que rechinan y aprietan los dientes y nunca tienen síntomas.

En ello influirá el Estrés que tenga la persona, cuánto dure la acción de apretar y cuán fuerte lo haga el paciente. Además si los dientes no están alineados, la postura del paciente, su capacidad para relajarse o la dieta que lleve a cabo, así como sus hábitos de sueño.

Pruebas médicas para el Bruxismo

En muchos casos las personas no son conscientes de que padecen Bruxismo y se suele descubrir en revisiones dentales rutinarias o porque se acude al notar un dolor agudo en la cara o cuello. También puede ser que alguien de su entorno lo haya oído rechinar los dientes durante el sueño y le advierta.

Para detectar el trastorno se realiza una exploración clínica y un estudio radiográfico que puede confirmar el diagnóstico. Un Electromiograma servirá para determinar la intensidad y frecuencia de Bruxismo durante el día y la noche, al evaluar la musculatura masticatoria. Y, finalmente, se puede hacer una prueba con la Polisomnografía que registra la actividad del cerebro y músculos durante el sueño.

¿Cuáles son las causas del Bruxismo?

Las personas rechinan y aprietan los dientes de forma involuntaria, no existe una causa fija del Bruxismo, aunque sí se considera que el Estrés y la Ansiedad pueden ser los causantes en muchos pacientes.

También se han estudiado posibles factores genéticos y la relación con otras patologías, tales como la Alergia. Asimismo, también se han considerado como causas alteraciones dentarias, como la maloclusión y mecanismos nerviosos centrales, Crisis Convulsivas, también problemas musculares. Los factores psicológicos pueden estar relacionados con las tensiones que aumentan el Bruxismo.

¿Se puede prevenir?

Reducir el Estrés y saber cómo manejar la Ansiedad son métodos que pueden hacer disminuir el Bruxismo.

Tratamientos para el Bruxismo

El tratamiento siempre irá relacionado con el hecho de que exista riesgo de lesión en los dientes y la posible afectación muscular. Según cuán grave sea el caso y la fuerza ejercida sobre los dientes, se aconsejaran distintas vías de tratamiento:

Férula oclusal o de descarga: es una protección dental de resina o de plástico que se recomienda en casos graves. Trata los síntomas y no las causas, por lo que evitará la lesión de los dientes. Desde que se empieza a utilizar elimina el dolor de mandíbula, cabeza o oídos, así como otras molestias derivadas. El paciente la puede utilizar durante el día, la noche o durante todo el día, dependiendo de la intensidad del Bruxismo y de las recomendaciones del especialista. Cabe destacar que las férulas oclusales no eliminan el Bruxismo, sino que su objetivo es evitar el contacto brusco entre los dientes, descargar la Articulación Temporomandibular y reducir la afección de los músculos de la masticación
Relajación: algunas personas tienen suficiente con aprender técnicas de relajación y modificar de comportamientos que llevan a cabo durante el día. Esto suele acompañarse de relajación de la musculatura corporal para reducir y eliminar los nervios, el Estrés y la Ansiedad
Estimuloterapia: el tratamiento se basa en un conjunto de técnicas que corrigen diversos malos hábitos

Dentro del tratamiento se podría incluir un apartado de consejos, que pueden ser de gran ayuda para el paciente:

Aplicar hielo o calor húmedo en los músculos de la mandíbula
Evitar alimentos duros
Evitar masticar chicle
Beber mucha agua
Dormir bien y la cantidad de horas recomendadas
Aprender ejercicios de fisioterapia que ayuden a estirar y recuperar la acción de los músculos y articulaciones de cada lado de la cabeza
Realizar masajes en los músculos del cuello, los hombros y la cara
Relajar los músculos de la cara y la mandíbula a lo largo del día, con el objetivo de hacer de la relajación facial un hábito
Intentar reducir el Estrés diario

¿Qué especialista lo trata?

El Bruxismo lo puede tratar un especialista en Cirugía Oral y Maxilofacial o en Odontología y Estomatología.